從改革開放初期不銹鋼鋼貿(mào)出現(xiàn)以來，不銹鋼整體產(chǎn)業(yè)鏈貿(mào)易商是不可或缺的主角，貿(mào)易商是不銹鋼銷售產(chǎn)業(yè)鏈中最核心的關(guān)鍵，由于不銹鋼鋼貿(mào)早期形成主要是以“走私”產(chǎn)生，不銹鋼貿(mào)易商實(shí)質(zhì)上是中國(guó)不銹鋼產(chǎn)業(yè)鏈的先行者以及帶動(dòng)不銹鋼廠生產(chǎn)與發(fā)展的催化劑。

早期中國(guó)不銹鋼行業(yè)基本是零的狀態(tài)，鋼廠基本不生產(chǎn)不銹鋼產(chǎn)品，少量的特鋼產(chǎn)品均作為國(guó)家工業(yè)及國(guó)防工業(yè)所用，市場(chǎng)流通量不高，所以在后期不銹鋼行業(yè)萌芽階段，主要是依靠“走私”不銹鋼，從而形成了不銹鋼貿(mào)易商為主的不銹鋼產(chǎn)業(yè)鏈。

由于不銹鋼貿(mào)易商是最早進(jìn)入不銹鋼行業(yè)的從業(yè)人員，所以國(guó)內(nèi)不銹鋼早期的貿(mào)易銷售主要是以貿(mào)易商為主，不銹鋼廠早期也因?yàn)樯a(chǎn)產(chǎn)品品種不全，以最基本的市場(chǎng)產(chǎn)品為主，不銹鋼管品種整體系列的銷售也需要貿(mào)易商來整合銷售，不銹鋼廠銷售單一產(chǎn)品，形成了不銹鋼廠-貿(mào)易商整合-終端用戶為主的產(chǎn)業(yè)鏈。

但隨著不銹鋼的發(fā)展及鋼廠工藝的上升，國(guó)內(nèi)主要不銹鋼廠基本能夠滿足所有的產(chǎn)品需求，加上工藝的上升及大規(guī)模生產(chǎn)導(dǎo)致的成本下跌，創(chuàng)造了2000年以來的不銹鋼產(chǎn)業(yè)的“繁榮期”。

由于不銹鋼廠的早期的發(fā)展模式是生產(chǎn)-代理銷售模式，沒有能力及經(jīng)歷追蹤到終端客戶，唯有早期打開市場(chǎng)的貿(mào)易商負(fù)責(zé)終端銷售，所以只能讓貿(mào)易商從中分一杯羹。

但隨著不銹鋼產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了2008年及2012年的大跌行情后，市場(chǎng)開始出現(xiàn)分化，由于行情不佳導(dǎo)致銷售不利，加上生產(chǎn)量連年增加，導(dǎo)致了不銹鋼無縫管等產(chǎn)品的利潤(rùn)低下，不銹鋼廠及貿(mào)易收益大幅減小。

2006年中國(guó)首家不銹鋼電子交易中心出現(xiàn)，不銹鋼遠(yuǎn)期合約的出現(xiàn)直接帶動(dòng)了不銹鋼金融投資屬性，市場(chǎng)產(chǎn)品價(jià)格也逐漸透明，市場(chǎng)能夠迅速捕捉不銹鋼原材料成本最新消息，雖然不銹鋼電子盤活躍了市場(chǎng)，給予現(xiàn)貨客戶最透明的價(jià)格及規(guī)避價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)，但也在一定程度上公開了市場(chǎng)價(jià)格。

2008年不銹鋼市場(chǎng)大跌，但隨著國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)刺激及鋼廠補(bǔ)貼，不銹鋼貿(mào)易商賺得盆滿缽滿，不銹鋼將再次走強(qiáng)的愿景充斥整個(gè)市場(chǎng)，但迎來的2012年后的更大級(jí)別的調(diào)整，導(dǎo)致市場(chǎng)大量囤貨的貿(mào)易商資金斷裂出現(xiàn)倒閉潮，市場(chǎng)也逐漸沒落，出現(xiàn)了衰退潮。

經(jīng)歷了兩輪大級(jí)別的下跌后，不銹鋼市場(chǎng)出現(xiàn)了分化，貿(mào)易商銷售也無法恢復(fù)早期的水平，不銹鋼廠產(chǎn)量增加導(dǎo)致銷售壓力增加，強(qiáng)加給貿(mào)易商銷售，但貿(mào)易商在跌價(jià)風(fēng)險(xiǎn)下不愿承擔(dān)大量提貨所造成的損失，并且不銹鋼廠不斷干預(yù)價(jià)格下調(diào)，導(dǎo)致了貿(mào)易商與不銹鋼廠首次出現(xiàn)了裂痕，不銹鋼廠取消貿(mào)易商代理資格更加激化了市場(chǎng)矛盾。

2010年后期，不銹鋼行業(yè)貿(mào)易商出現(xiàn)了轉(zhuǎn)型，大型的貿(mào)易商不再以終端銷售作為主營(yíng)模式，成立加工中心代客戶完成產(chǎn)品加工成為了新的利潤(rùn)點(diǎn)，部分貿(mào)易商通過渠道成立不銹鋼鋼廠，形成了產(chǎn)業(yè)鏈的整合，也依靠手中的客戶完成了利益最大化及中間成本的消失。

不銹鋼廠無疑也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，不斷減少代理商，并且形成以不銹鋼廠直營(yíng)為主要模式，與貿(mào)易商競(jìng)爭(zhēng)奪取終端客戶。

貿(mào)易商雖然在短時(shí)不會(huì)在市場(chǎng)消失，但隨著不銹鋼廠在市場(chǎng)的進(jìn)駐及經(jīng)營(yíng)，將會(huì)逐漸取代貿(mào)易商，成為市場(chǎng)最大的銷售商，貿(mào)易商的取消也將為鋼廠省下一筆客觀的成本。

不銹鋼產(chǎn)業(yè)后期，主要是以民營(yíng)鋼廠和國(guó)營(yíng)鋼廠的競(jìng)爭(zhēng)為主，民營(yíng)企業(yè)效率高、生產(chǎn)成品低、工藝好等因素是直接可以跟不銹鋼廠競(jìng)爭(zhēng)的，加上民營(yíng)鋼廠的前身主要以貿(mào)易商為主，手中有大量的客戶資源，產(chǎn)業(yè)鏈完整，將會(huì)帶動(dòng)整個(gè)不銹鋼產(chǎn)業(yè)進(jìn)入新的局面。